Einer Theorie zur Erdölentstehung nach entsteht Erdöl aus Meeresorganismen (Plankton), die absterben, absinken und dann auf dem Meeresboden von Sedimenten (Schwebestoffe, welche sich im Meerwasser befinden) bedeckt werden. Durch Absinken der Schwebestoffe werden diese organischen Materialien hohem Druck und hoher Temperatur ausgesetzt. Unter diesen Bedingungen wandeln sie sich in so genannte Kerogene um, organische Stoffe, die vorwiegend aus Kohlenstoff und Wasserstoff bestehen.

Quelle: dt. Wikipedia